Чемпионат Европы  по бильярдному спорту «Свободная пирамида» впервые был проведён в 2002 году в Минске. В этом году турнир «заехал» гораздо дальше на восток, его принимал город Ханты-Мансийск. На центральном корте Центра спортивной подготовки по теннису установили 16 столов, на которых право носить чемпионские титулы оспаривали 46 мужчин из 8 стран и 22 женщины из 4.

 

А почему, собственно, Ханты-Мансийск выбран местом проведения чемпионата Европы? Этот вопрос интересовал многих. Звучали так же саркастические замечания на тему того, что ХМАО – совсем не Европа, и проводить там чемпионат континента не совсем логично. Однако представители МКП на такие вопросы парировали: Россия – европейская страна, и принимать чемпионат может любой её город. Тем более, что Ханты-Мансийск предложил неплохие условия.

 

Чемпионат Европы проходил на главном корте Центра спортивной подготовки по теннису, нового современного большого сооружения. Поскольку Ханты-Мансийск – город северный, погода участников турнира не баловала: сильный ветер пронизывал до костей. Спасали только автобусы, которые доставляли спортсменов от гостиницы до места проведения игр. Вероятно, ветер же виноват и в том, что в зале было ощутимо прохладно. Особенно страдали от этого девушки, игравшие в тонких короткорукавых блузках.

 

На чемпионате Европы вновь была применена сессионная система игр, при которой участники точно знали, когда в следующий раз они выйдут к столам. Это, несомненно, огромный плюс, ведь между встречами спортсмены могли не маяться в зале в ожидании вызова на матч, а собраться с силами в гостинице, приехав к определённому времени. 16 столов, отданных участникам на 5 дней, дали возможность спортсменам проводить по две встречи в день.

 

Церемония открытия чемпионата из-за плотного графика губернатора ХМАО была назначена на воскресенье, второй день турнира. Прошла она хоть и с опозданием, но весьма торжественно: парад команд, девушки в национальных костюмах,  поздравления с открытием турнира от губернатора Югры Натальи Комаровой, приветственное слово президента ФБС России Павла Завального. После торжественного открытия лучшие игроки Европы дали мастер-класс по бильярду для старшеклассников физико-математического лицея Ханты-Мансийска. Далеко не каждому удаётся получить урок игры от таких мастеров, как Юрий Пащинский, Дмитрий Баев,  Александр и Евгений Паламари, Даниил Богушевский, Ольга Милованова, Диана Миронова, Надежда Конобеева.  

 

Как и любой подобный турнир, чемпионат Европы был полон больших драм, маленьких трагедий и абсурдных ситуаций. Описать их все невозможно, но кое о чём можно упомянуть.

 

Юный Армен Габриелян (Армения) основательно потрепал нервы именитому Ярославу Винокуру. Ведя по ходу встречи 3:1 он все-таки уступил, но были моменты в этом матче, когда никто с уверенностью не мог сказать, кто же из двух спортсменов выйдет в следующий круг.

 

Настоящей сенсацией стала победа спортсмена из Литвы Валерия Иванова, над Олегом Мачтаковым из Украины – 5:4. Валерий, ветеран бильярдного спорта, участник турниров ещё в Советском Союзе, проигрывал по ходу встречи, но переломил ход игры и взял верх в «контре».

 

4 часа 15 минут – столько продолжался матч между Натальей Трофименко (Россия) и Татьяной Мелиховой (Украина). Девушки играли до 4 побед. После каждого результативного удара следовала серия в 10-15 отыгрышей. Это действо собрало вокруг стола немало зрителей. Встреча, которая может служить наглядным пособием по обучению отыгрышам, закончилась в контре в последнем шаре победой россиянки. Однако уже в следующем круге Трофименко уступила Диане Мироновой менее чем за час.

Диану Миронову остановили на пути продвижения к победе белорусские девушки: сначала наша юная звезда проиграла действующей чемпионке Европы Виолетте Климовой, затем – чемпионке мира-2007 Елене Бунос.

 

Дмитрий Баев продемонстрировал не только отличную игру, но и настоящий бойцовский характер в матче с Евгением Таловым за выход в полуфинал.  Ведя по ходу встречи 4:1, он отпустил Талова до 4:5. Однако в контровой партии не дрогнул и сумел оставить встречу за собой. По такому же сценарию немногим ранее развивался и матч Дмитрия с россиянином Никитой Ливадой. Об этой встрече по её окончании Баев сказал, что перегрузки он испытал просто космические. В полуфинале Дмитрий Баев долго и упорно сопротивлялся Ярославу Винокуру, он сумел догнать соперника, дойти до контры, но после того, как попытался положить шар, лежащий на борту, всё-таки проиграл и в финал не вышел.

 

Во втором русско-украинском полуфинале встретились Андрей Фрейзе и Александр Паламарь. Россиянин, за несколько дней до этого ставший чемпионом страны по троеборью, дал своему грозному сопернику всего один шанс понадеяться на победу, спокойно, уверенно и технично выиграв 6:1.

 

У женщин обе полуфинальных встречи решались в контрах: Ольга Милованова выиграла у спортсменки их ХМАО Натальи Корневой, а Арина Некрасова проиграла Елене Бунос. Елена Бунос уже три раза стояла на второй ступени чемпионата Европы, вполне понятно её желание дойти, наконец, до первого места. Однако ей не повезло и в этот раз, россиянка Ольга Милованова оказалась сильнее, и Елене в четвёртый раз пришлось довольствоваться только серебром.

 

Чемпион Европы-2005 Ярослав Винокур не смог ничего противопоставить Андрею Фрейзе, которого на этом турнире иначе, как Машиной и не называли. Несмотря на то, что Винокур – спортсмен опытнейший, психологически устойчивый и умеющий навязать сопернику свою игру, в финале он был просто бессилен. Казалось, что Андрей подчинил своей воле и шары, и кий, и стол, и самого соперника. В конце концов, украинец явно занервничал, вплоть до штрафа, и россиянин триумфально завершил чемпионат – 7:2.

 

В первый раз за девятилетнюю историю чемпионата Европы россияне взяли на этом турнире два золота.